생활습관을 보면 목디스크가 보인다
생활 속에 스마트폰이 깊이 들어와 있는 지금 목디스크는 현대인의 고질병으로 자리잡아가고 있습니다. 목디스크는 일상 생활 속에서 베개를 몸에 맞지 않는 것을 사용한다거나 엎드려서 책을 보는 등의 자세와 함께 스마트폰을 보기 위해 고개를 숙이거나 목을 쭉 뺀 자세는 특히 목디스크와 연관이 깊기 때문에 주의해야 하는 자세들입니다.
목디스크란?
우리가 오랜 시간동안 휴식 없이 스마트폰을 보고 있을 때면 목덜미가 뻐근하며 어깨에 통증이 생기고 두통이 발생하는 경우가 종종 있습니다. 목디스크는 이러한 증상들이 심해지며 나타나는 질환으로 목뼈 사이사이에 존재하는 디스크가 탈출하거나 뼈 조직이 목을 지나는 다양한 신경들을 누르며 통증이 발생하는 질환을 말합니다.
목디스크의 경우 초기 증상은 단순히 목에서 시작되며 승모근이 결리는 듯한 느낌이 들 수 있지만 신경을 누르는 질환인 만큼 어느 신경을 누르냐에 따라 목 부위 외에 어깨, 팔, 손에 통증이 발생할 수 있으며 심할 경우 마비, 호흡곤란, 전신마비 등의 증상을 부를 수 있습니다.
목디스크의 주요 증상들
- 목 통증은 물론 어깨, 팔, 손 까지 찌릿하고 저린 통증이 발생한다
- 오십견, 회전근개파열 등의 어깨 질환이 없음에도 어깨에 지속적인 통증이 생긴다
- 원인 모를 등 통증이 계속된다
- 손에 감각 이상이 생기거나 힘이 빠진다
- 목 통증과 더불어 원인 모를 두통이 발생한다
- 눈이 빠질 듯한 안구통증이 생긴다
목디스크는 발병했을 때 목 부위 외에 다양한 곳에 통증이 발생하기 때문에 목디스크인줄 모르고 넘어가는 경우도 있으며 스스로 판단했을 때 다른 부위를 치료받는 경우도 있기 때문에 가장 중요한 것은 통증이 발생한다면 병원에 내원하셔서 정확한 진단을 받는 것입니다.
목디스크를 부른 원인들
목디스크는 다양한 원인으로 발생할 수 있기 때문에 생활 속에서 많은 부분을 주의할 필요가 있습니다. 스마트폰이 생활 속으로 들어오기 이전 가장 큰 원인으로는 노화로 인한 퇴행성 변화가 발생하며 디스크 안에 있는 수분이 감소하며 탄력성을 잃고 섬유륜이 찢어지며 수핵이 탈출하며 목디스크를 유발하는 것이었습니다.
하지만 스마트폰이 생활 속으로 들어온 뒤 장시간 목을 뺀 자세 혹은 고개를 숙인 자세를 오래 유지하면서 목에 무리한 부담이 가해지며 목디스크가 발생하는 것이 주된 원인으로 작용하고 있습니다. 또한 이러한 이유들 외에 바르지 않은 자세를 오래 유지 한다거나, 목에 힘이 과하게 들어가는 운동을 진행할 때, 체형에 맞지 않는 베개를 사용했을 때와 같이 일상생활 속에서의 사소한 일들로 인해서도 발생할 수 있으며 강한 외부 충격으로 인해서도 발생할 가능성이 있어 생활 속에서의 주의가 항상 필요합니다.
목디스크를 치료하는 방법
목디스크는 발병 초기에는 약물, 주사, 운동 치료 혹은 자세교정과 같은 보존적 치료나 견인적 치료로도 충분히 증상이 호전될 수 있습니다. 특히 일상 속에서 스마트폰을 사용할 때 눈높이에 맞춰서 사용하며 바른 자세를 유지하고 스트레칭을 함께 진행한다면 통증 개선이 더욱 빨라질 수 있습니다.
하지만 정확한 치료 없이 계속해서 방치하게 되면 수술적 요법이 시행될 수 있으며 대표적으로 인공디스크 치환술과 경추부 유합술이 있습니다.
목디스크를 치료하기 위한 인공 디스크 치환술은 파손되어 신경을 압박하고 있는 디스크를 제거하고 정상적인 디스크 기능을 하는 인공 디스크로 치환하는 수술 방법으로 수술을 진행한 뒤 회복을 위해 보조기를 착용할 필요가 없으며 95% 이상의 높은 수술 성공률을 보이고 있습니다. 경추부 유합술은 신경을 압박하고 있는 파열된 디스크를 제거한 뒤 인공 뼈를 삽입하여 목뼈를 아물게 하는 방법으로 인공 디스크 치환술과 같이 95%의 수술 성공률을 보이고 있지만 목 뼈가 아물 시간인 2~3개월가량은 보조기를 착용해야 하는 특징을 가지고 있습니다.
목디스크와 어깨 질환 구별하기
목디스크는 신경을 누르는 질환인 만큼 목에 발생하는 질환이지만 목 통증 외에 어깨에만 통증이 발생할 수 있기 때문에 이를 구별하는 것이 중요합니다.
우선 목디스크로 인해 통증이 발생했을 때는 찌르는 느낌 보다는 저린 느낌이 더 크게 느껴지며 어깨의 움직임과는 상관 없이 통증이 발생하면서 주로 목 뒤에서 시작해 어깨, 손으로 통증이 내려가는 경우가 있고 특히 어깨 통증이 발생하며 목을 뒤로 젖혔을 때 전기가 통하는 듯한 느낌이 들 때에는 목디스크로 인한 통증일 가능성이 높습니다.
어깨에 발생한 질환으로 통증이 발생했을 때는 저린 듯한 느낌 보다는 오히려 찌르는 느낌의 통증이 강하며 어깨를 가만히 있을 때는 통증이 적다가 팔을 위로 올리거나 옆으로 들어올릴 때 통증이 심하게 발생하고 어깨 운동범위가 줄어드는 특징을 가지고 있습니다.
하지만 이는 자가진단일 뿐 스스로 통증의 차이를 알아차리기 어렵기 때문에 통증이 발생했을 때는 우선 병원을 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.
이제 스마트폰이 없는 삶을 생각하기 힘들어진 만큼 이로 인해 발생할 수 있는 질환들에 대한 대비가 꼭 필요합니다. 특히 스마트폰을 사용할 때는 항상 눈 높이까지 들어올려서 사용하는 것이 좋으며 1~2시간에 한번씩은 고정하고 있던 목을 스트레칭을 통해 풀어주는 것이 중요하고 가장 좋은 것은 퇴근 이후 휴식을 할 때에는 스마트폰 사용시간을 최대한 줄이고 온전한 휴식을 주는 것이므로 하루 정도는 퇴근 이후 스마트폰을 잠시 내려놓고 가족들 혹은 친구, 연인과 대화하며 시간을 보내는 것도 좋을 것 같습니다.
