키보드를 두드리거나 마우스를 사용하고 휴식을 취하면서 스마트폰을 사용하는 와중에도 우리 손은 끊임없이 움직이고 있습니다. 일상적인 활동이지만 손의 사용이 누적될수록 손목에 부담이 쌓일 확률은 증가합니다. 손목터널증후군은 손을 많이 사용하는 현대인들에게 나타나는 대표 수부 질환입니다.
손목의 신경이 지나는 터널이 좁아지면서 신경이 압박을 받고 신경에 해당하는 범위에 여러가지 이상 증상이 나타납니다. 경미한 증상일지라도 증상을 방치할수록 큰 불편함을 유발합니다. 따라서 조기에 발견하여 적절한 치료를 하는 것이 중요합니다. 서초구정형외과, 연세사랑병원에서는 현대인들의 대표 수부질환인 손목터널증후군의 치료와 예방 방법에 관해 말씀드리겠습니다.
수근관에 이상이 생겨 발생하는 손목터널증후군
손목은 면적 대비 가장 사용량이 많은 관절입니다. 손목에는 감각과 손목의 움직임에 관여하는 신경이 자리잡고 있는데 이 신경이 지나는 통로를 수근관이라 부릅니다. 수근관에는 신경은 물론 힘줄, 인대 등이 자리잡고 있는데 이 중에서도 정중신경에 해당하는 곳이 바로 손목터널증후군과 관련이 있습니다.
손목터널증후군은 정중신경이 압박을 받으면서 나타나는 질환입니다. 손목을 지나는 수근관의 면적이 좁아지면서 신경이 압박을 받게 되고 이러한 원인으로 손목 통증 및 불편감, 감각이상 등을 동반하게 되는 것이 특징입니다.
수근관이 좁아지면서 손목 통증과 사용의 제한을 일으킨다.
앞서 말한 것처럼 손목에는 신경이 있고 이를 둘러싸고 보호하고 있는 일종의 관이 자리잡고 있습니다. 손목터널증후군은 신경이 통과하는 관이 좁아지면서 나타납니다. 따라서 수근관이 좁아지는 모든 것이 원인 요인이 될 수 있습니다.
손목터널증후군의 주요 원인은 과도한 손목의 사용을 들 수 있습니다. 무리하게 키보드를 두드리거나 마우스를 사용하는 경우, 손목과 관련된 일을 많이 하는 미용사, 요리사, 악기연주자의 경우에도 손목터널증후군에 자주 노출될 수 있습니다. 가사노동 및 육아도 원인이 될 수 있으며, 비만, 노화, 당뇨 등도 원인이 될 수 있습니다. 여성의 경우 중년 이후의 호르몬의 변화 및 임신 중에도 일시적으로 손목터널증후군이 나타나기도 합니다.
최근에는 스마트폰 사용의 증가로 인하여 손목 사용이 증가하기 쉬운 환경에 노출되는 경우가 많은데, 이러한 원인으로 인하여 손목 통증을 호소하는 일도 많이 발견됩니다.
손목터널증후군이 유발되면 손목에 통증이 나타나는 것이 특징입니다. 손목이 저리고 아플 수 있으며 엄지손가락 및 손가락의 일부가 저리고 통증이 느껴집니다. 정중신경이 지나는 범위에 증상이 나타나는 것이 특징이며, 주로 엄지와 검지, 중지, 약지에 증상이 나타나며, 새끼손가락에는 증상이 발견되지 않습니다.
낮보다는 야간에 증상이 자주 발견되며, 손가락에 화끈거리는 감각 이상이 동반될 수 있고 물건을 잡다가 떨어트리는 등의 증상이 나타납니다. 손이 굳거나 경련이 일어나기도 하며 팔, 어깨, 목까지 통증이 이어질 수 있습니다.
손목에 나타나는 증상에 따라 다양한 치료법을 적용한다.
손목 통증을 유발하는 원인은 다양하므로 정확한 진단을 하는 것이 쉽지는 않습니다. 주로 신경 타진 검사 및 수근 굴곡 검사 등의 검사를 통해 증상을 발견하여 치료하게 됩니다. 손목터널증후군의 치료는 주로 보존적 치료 방법을 통해 이루어집니다. 증상이 가볍고 근육 위축이 없는 경우, 통증이 경미한 경우에는 소염진통제 등을 통해 처방하며, 보조기 및 부목 등의 고정치료를 병행할 수 있습니다. 적절한 휴식과 생활습관 교정만으로도 증상 호전을 기대할 수 있습니다.
필요에 따라 수근관 내에 약물을 주입하는 주사치료를 시행할 수 있으며, 정중신경을 압박하는 인대를 자르는 수술을 시행하기도 합니다. 손목터널증후군의 수술은 관절내시경 및 특수 기구를 통해 이루어지며, 수술 후에는 일정한 휴식 및 재활을 통해 회복하게 됩니다.
손 사용 후에는 반드시 휴식을 병행하며, 보호대의 착용과 스트레칭이 도움이 된다.
손목터널증후군을 예방하기 위해서는 손의 사용을 줄이는 것이 도움이 됩니다. 키보드를 사용하거나 마우스 등을 사용한 후에는 반드시 휴식을 취하는 것이 도움이 되며, 되도록이면 손의 사용 시간을 줄이는 것이 도움이 됩니다. 무거운 물건을 들거나 손목에 자극을 주는 반복적인 사용은 자제하는 것이 도움이 되며, 보호대를 착용하거나 마사지, 스트레칭을 꾸준히 하는 것도 예방에 도움이 될 수 있습니다.
서초구정형외과, 연세사랑병원에서는 손목에 통증을 일으키는 원인 손목터널증후군에 관해 말씀드렸습니다. 실제로 손목터널증후군은 수부 질환 중에서도 발병 빈도가 가장 잦은 질환입니다. 흔히 볼 수 있는 질환이라고 증상을 방치할 경우에는 근육위축 및 근력 저하, 손목의 전반적인 사용에 제한이 발생할 수 있으므로 증상 초기에 발견하여 치료를 하는 것이 무엇보다 도움이 됩니다. 가장 좋은 것은 일상에서 꾸준하 예방 법을 실천하는 것입니다. 적극적인 치료와 예방법으로 손목을 꾸준히 보호하는 것이 좋습니다.
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