최근 떠오르는 대중적인 스포츠로는 골프가 있습니다. 중 장년층뿐만 아니라 20~30대 젊은 층까지 다양하게 아우르며 실내, 외 할 것없이 골프를 즐기는 사람들이 많아지고 있는데요. 늘어나는 골프 인구와 더불어 급증하고 있는 질환이 있는데 바로 팔꿈치 통증으로 유명한 ‘골프엘보’가 이에 해당합니다.
운동 전 제대로 몸을 풀어주지 않거나 무리하게 골프를 하다 보면 팔꿈치 안쪽을 중심으로 통증을 호소하며 병원을 방문하는 일들을 심심치 않게 볼 수 있습니다.
과거에는 골프선수들 한정으로 많이 발생하는 질환이었으나 최근에는 그렇지 않다는 점에서 더욱 관심을 갖고 주의해야 하는 질환이 되었습니다. 오늘, 연세사랑병원에서는 팔꿈치 통증 일으키는 골프엘보의 원인과 치료방법에 대해 소개해 드리겠습니다.
골프엘보 원인
팔꿈치 중에서도 내측 힘줄에 손상이 쌓이게 되면서 염증과 변성을 일으키는 질환을 골프엘보라 부릅니다. 골프엘보는 다른 말로 ‘내측상과염’ 이라 부르며 테니스엘보와 더불어 대표적인 팔꿈치 질환으로 알려져 있습니다.
골프엘보는 반복적으로 팔꿈치와 손목을 자주 사용하는 사람에게서 볼 수 있습니다. 특히 팔꿈치 내측 힘줄에 힘이 가해지는 활동을 하는 경우에 발병하기 쉽습니다. 대표적인 원인으로는 골프가 있습니다. 골프채를 휘두르는 동작은 팔꿈치 내측 힘줄에 부하를 주는 주요한 원인으로 손꼽힙니다.
이 외에도 손과 팔을 자주 사용하는 요리사, 미용사, 혹은 무거운 물건을 많이 드는 것을 반복하는 직업군에 있으신 분들, 장시간 운전, 가사노동을 많이 하는 주부 등에게도 흔치 않게 나타날 수 있습니다. 최근에는 골프의 인기가 급상승하면서 발병률이 함께 올라가고 있으므로 더욱 주의해야 하는 질환이 되었습니다.
골프엘보 증상
골프엘보의 증상은 골프 스윙 동작처럼 손목을 안쪽으로 굽히거나 한 쪽으로 체중을 싣거나 비틀 때 나타나는 경우가 많습니다. 스윙 자세를 반복적으로 취하거나 실수로 공이 아닌 땅을 쳤을 때 팔꿈치에 가해지는 충격이 더 커지기 때문에 힘줄이 손상되거나 염증이 악화되는 일이 많아집니다.
팔꿈치 내측을 중심으로 통증이 나타나며 팔꿈치에 압박을 가했을 때 압통이 발생한다는 특징이 있습니다. 행주를 짜거나 손목을 반복해서 쓰는 활동(걸레짜기, 손잡이 돌리기 등)을 할 경우에 통증이 두드러지는 증상이 나타나기 쉽습니다. 이러한 증상은 팔꿈치에 한정되는 것이 아닌 팔과 손까지 이어질 수 있는데. 심한 경우에는 팔 안쪽 전체에 통증이 느껴지며 새끼손가락 부위까지 통증과 저림 증상이 나타나기도 합니다.
개인에 따라 달라지지만 심한 경우에는 젓가락을 쥐거나 손과 손목의 사용이 일부 제한되는 경우가 있으므로 조기에 치료를 받는 것을 권하고 있습니다.
골프엘보 치료방법
골프엘보 치료방법은 개인의 증상과 손상 정도에 따라 달라집니다. 힘줄의 손상과 염증의 크기가 비교적 작고 통증이 심하지 않은 초기의 경우에는 단순한 휴식 만으로도 증상이 나아지는 것을 기대할 수 있습니다.
하지만 힘줄의 손상 정도가 크고 통증이 지속되며 신경에도 문제가 생길 경우에는 소염진통제와 주사치료, 체외충격파를 통해 치료하는 방식으로 일어지게 됩니다. 체외충격파는 힘줄과 뼈가 부착된 부위를 물리적으로 자극하여 혈류개선 및 힘줄의 재생기능을 유도할 수 있는 치료법으로 팔꿈치 손상에 도움이 됩니다.
무엇보다 가장 근본적인 원인이 되는 팔꿈치의 무리한 사용을 자제해야 증상이 재발되는 것을 막을 수 있습니다.
이보다 더 심하고 증상이 만성화 되거나 손상 정도가 아주 커 일상생활이 어려울 시에는 수술적 방법을 고려해 보아야 합니다. 초음파와 관절내시경을 이용한 미세건유리술 등을 통해 치료를 시행하게 됩니다.
PRP 주사치료 원리
PRP주사는 골프엘보에 적용할 수 있는 주사치료 방법의 한 종류로서 환자 본인의 혈액세포를 이용하여 혈액 속 혈소판을 농축 및 분리하여 치료에 적용하는 치료 방법입니다. PRP치료에 사용되는 혈소판은 손상된 세포를 재생하고 회복하는 효과가 있어 근골격계 질환의 통증이나 피부나 연골 재생, 힘줄의 회복 등 많은 질환에 도움이 됩니다.
PRP주사는 치료에 앞서 약 20cc 정도의 혈액을 환자의 체내에서 직접 추출한 후에 특수 제작된 키트에 담아 원심분리기에 돌린 후 혈액세포에서 혈소판만을 분리하게 됩니다. 그리고 분리한 혈소판을 손상된 병변 부위에 주입하게 됩니다. 혈소판에는 약 3,000여종의 단백질과 성장인자가 포함되어 있어 힘줄의 재생과 증상 완화에 효과적입니다.
이 치료법은 팔꿈치 질환인 상과염질환, 즉 골프엘보와 테니스엘보의 치료에 효과적이며 이 외에도 다양한 질환에 적용할 수 있습니다.
골프엘보와 테니스엘보 차이점
팔꿈치에는 여러가지 신경과 근육, 그리고 힘줄이 자리잡고 있습니다. 팔꿈치 내측 힘줄에 염증이 생겨 통증을 일으키는 질환이 골프엘보라면, 팔꿈치 바깥쪽 힘줄에 염증이 생기는 질환을 테니스엘보라 부릅니다.
외측상과염이라고 부르는 테니스엘보는 상과염질환이라는 점에 있어서 골프엘보와 자주 언급되는 질환이지만. 손상부위가 다르다는 것이 큰 차이점입니다. 내측이 아닌 외측 힘줄의 과부하가 원인으로 외측을 중심으로 증상이 나타나기 때문입니다. 즉, 팔꿈치 통증과 손상 부위가 내측이면 골프엘보, 외측이라면 테니스엘보라 구분 짓습니다.
손상부위와 통증 유발 지점이 다르다는 것이 두 질환의 차이점이지만 실제로 통증을 구별하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 때문에 정확한 원인과 손상 부위를 알기 위해서는 전문적인 진료가 필요합니다. 부위에 따라 조금씩 치료법에 있어서 차이가 날 수 있기 때문에 잘 확인하는 것이 중요합니다.
오늘은 팔꿈치 질환 중에서도 내측 힘줄에 손상이 생기는 골프엘보에 대해 알려드렸습니다. 골프는 적절하게만 한다면 기분전환 및 체력 개선에 도움이 되는 스포츠입니다. 그러나 무리하게 스윙을 하거나 팔꿈치에 충격이 가는 과도한 활동은 자제하는 것이 필요합니다. 지속적인 팔꿈치 통증이 생긴다면 지체하지 말고 바로 병원을 방문하여 골프엘보에 대한 진단을 받아보는 것이 빠른 회복을 위한 효과적인 방법입니다.
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