운동을 통해 스트레스를 풀고 체력을 관리하는 사람들이 점점 증가하고 있습니다. 그러나 무리한 강도의 운동은 무릎 건강에 악영향을 끼칠 수 있습니다. 운동 시 무릎 관절 주변에 지속적인 통증이 있다면 무릎연골찢어짐 증상은 아닌지 확인 해 보는 것이 좋습니다. 실제로 무릎 관절 질환 중에서도 발병되는 횟수가 잦기 때문에 각별한 주의가 필요합니다.
오늘은 무릎연골찢어짐, 무릎연골파열의 증상과 원인 그리고 치료 방법에 대해 다루어 보도록 하겠습니다.
무릎 뼈를 보호하는 연골의 손상, 무릎연골찢어짐
무릎 뼈를 감싸고 있는 무릎 연골은 뼈가 서로 충돌하는 것을 방지하고 뼈를 보호하는 역할을 담당합니다. 무릎이 받는 충격을 흡수하고 원활한 움직임에도 영향을 주는 등의 중요한 역할을 하고 있습니다. 실제로 무릎연골파열은 중, 장년층을 위주로 어렵지 않게 발병되는 것을 학인할 수 있으며, 증상이 나타나도 노화에 따른 자연스러운 현상이라고 생각하고 방치하는 경우도 적지 않습니다.
하지만 증상을 방치하게 되면 퇴행성관절염으로 이어질 수 있으므로 주의하는 것이 좋습니다. 최근에는 중, 장년층이 아니더라도 운동 인구가 증가면서 젊은 층의 환자도 급증하고 있습니다.
무릎연골찢어짐, 다양한 원인으로 증상이 나타나는 것이 특징이다.
무릎연골이찢어지면 관절면을 중심으로 극심한 통증이 나타납니다. 또한, 손상되면서 무릎에 ‘퍽’ 하는 소리가 동반될 수 있습니다. 증상 초기에는 통증이 나타났다가 일시적으로 사라질 수 있습니다. 그러나 통증이 경감되더라도 증상이 호전된 것이 아니기 때문에 주의해야 합니다.
처음에는 걷거나 뛰고, 계단을 내려올 때 통증이 두드러지다가 증상이 악화될수록 가만히 있지 않아도 통증이 심해지는 것을 확인할 수 있습니다. 무릎에 힘이 빠지거나 휘청거리는 등의 증상이 이어집니다.
무릎연골은 다양한 원인으로 파열될 수 있습니다. 특히 축구와 농구, 테니스 등 방향 전환이 빠르고 발을 많이 사용하는 운동 중 무릎이 뒤틀리면서 연골이 손상되는 경우가 많습니다. 잘못된 점프로 인한 착지도 무릎 연골의 손상으로 이어질 수 있으며, 태클 및 직접적인 타박으로도 무릎연골손상이 나타날 수 있습니다.
잘못된 생활습관과 자세도 원인이 될 수 있습니다. 특히, 우리나라의 경우 좌식생활을 하는 경우가 많습니다. 좌식의 경우 무릎 관절에 부담을 주는 주요한 원인이 됩니다. 특별히 부상과 사고가 없더라도 관절이 약한 중, 장년층의 경우에는 무릎연골파열로 이어질 수 있기 때문에 주의하는 것이 좋습니다.
무릎 뼈의 골절도 원인이 됩니다. 사고 및 부상으로 뼈가 부러지면서 연골의 손상도 함께 발병되는 경우도 많습니다. 장기간 오래 방치할 경우에는 퇴행성관절염의 초기 증상으로 이어질 수 있기 때문에 반드시 병원을 방문하여 진단을 받는 것이 좋습니다.
환자의 증상 청취 후 연골의 손상 정도에 따라 치료를 적용한다.
진단을 위해서 환자의 증상을 청취하고 무릎 관절 면을 따라 압통의 유무를 파악합니다. 압통이 나타나면 무릎연골손상을 의심할 수 있습니다. 신체검진은 멕머레이 검사, 영상검사로는 X-ray검사, CT검사, MRI검사 등을 선택적으로 시행하게 됩니다.
무릎연골파열의 치료는 연골의 파열 모양, 크기, 정도에 따라 달라지게 됩니다. 증상이 심하지 않다면 대부분은 보존적 방법을 통해 치료합니다. 염증과 통증을 경감하는 약물치료, 운동치료, 물리치료, 주사치료를 시행하게 됩니다.
그러나 보존적 치료로도 호전이 어려운 경우, 통증이 심하거나 연골의 완전 파열에 해당할 경우에는 수술적 방법을 시행합니다. 무릎연골파열의 수술 방법은 주로 관절내시경을 통해 이루어지며 반월상연골판을 절제하거나 봉합하는 방식으로 이루어집니다. 수술 후에는 지속적인 재활 치료를 통해 무릎의 운동 범위를 점진적으로 늘려갑니다.
무릎 주변의 근력 운동을 진행하는 것이 예방에 도움이 된다.
치료 후에는 꾸준한 재활이 중요합니다. 재활을 하지 않을 시에는 재파열의 우려가 있기 때문입니다. 무엇보다도 무릎연골찢어짐을 예방하기 위해서는 일상에서 무리한 운동은 자제하는 것이 중요합니다. 운동 전에는 반드시 스트레칭과 같은 워밍업 운동을 병행하는 것이 좋으며, 운동 후에는 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 틈틈이 무릎 주변의 근력을 길러주는 것도 무릎연골파열 예방에 도움이 됩니다.
무릎연골찢어짐 현상은 무릎 관절에 나타나는 질환 중에서도 어렵지 않게 확인 되는 질환입니다. 일상에서의 자세, 생활습관, 운동, 부상 등 다양한 원인으로 유발되는 만큼 증상과 치료법을 숙지하여 알맞게 대처하는 것이 중요합니다. 무릎 연골은 한 번 손상되면 저절로 회복되지 않는 곳입니다. 따라서 조기에 발견하여 전문의의 안내에 따라 진단 및 치료를 진행하는 것이 중요합니다.
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