대표적인 무릎 질환인 퇴행성관절염은 관절의 연골이 점점 퇴행되어 마모되기 시작하고 이로 인해 뼈와 뼈가 마찰이 생기면서 통증과 염증을 유발하는 것이 특징입니다. 무릎 연골은 점진적으로 마모되며, 마모의 정도를 따져 초기, 중기, 말기로 구분하여 진단하고 단계에 맞게 치료를 적용하는 것이 일반적입니다.
인공관절수술은 연골이 모두 마모 된 단계인 말기에 적용하는 것이 일반적이지만, 연골이 모두 마모되기 전 단계에는 다양한 치료 방법을 적용할 수 있습니다. 오늘은 그 중에서도 SVF주사치료, 즉, ‘자가지방유래 기질혈관분핵’ 주사에 대해 말씀 드리도록 하겠습니다.
자가지방유래기질혈관분획을 이용한 치료, SVF주사치료란?
연골이 모두 다 닳아버리기 전에 적용할 수 있는 치료법으로는 SVF주사치료가 있습니다. SVF주사치료란, 배와 엉덩이 지방에서 줄기세포를 뽑아 관절염이 있는 부위에 주입하는 ‘자가지방유래 기질혈관분획(SVF)’ 주사라고 할 수 있습니다.
실제로 자가지방유래 기질혈관분획(SVF)주사는, 한국보건의료연구원(NECA)으로 신의료기술을 인정 받은 바 있으며, 신의료기술평가위원회의 심의에 따라 자가지방유래 기질혈관분획 주사를 관절염 2~3기에 해당하는 단계에 적용할 수 있는 유효한 기술로 평가를 받은 바 있습니다.
SVF주사치료, 배와 엉덩이에서 지방을 채취한 후 분리 과정을 거치게 된다.
1) 배와 엉덩이에서 지방을 채취한다.
2) 원심분리를 통해 줄기세포 상하층을 분리한다.
3) 원심분리기의 하층에 있는 기질혈관분획을 별도로 추출한다.
4) 환자의 무릎 관절강 내에 줄기세포를 투여하여 치료한다.
자가지방유래 기질혈관분획을 투여하려면 환자의 둔부나 복부에서 지방을 약 300cc정도 추출하게 됩니다. 추출하는 데만 약 7시간 정도의 시간이 소요되며 수면 마취 및 하루 입원도 필요합니다. 둔부와 복부에서 추출한 지방은 원심분리기를 통해 별도로 분리됩니다.
원심분리를 통해 추출된 기질혈관분획을 다시 별도로 추출하게 되면 이를 환자의 무릎 관절강 내에 투여하는 방식으로 치료가 진행되게 됩니다. 추출한 지방을 분리하고 치료하는 과정에 있어서는 공조 시설의 위생 환경이 잘 관리되어야 합니다. 세균 감염에 주의하여 추출하는 것이 중요합니다.
연세사랑병원은 보건복지부로부터 ‘첨단재생의료실시기관’ 으로 지정받아 세포, 유전자, 융복합 치료 등의 첨단재생의료 임상연구를 본격적으로 하기 위한 시설과 장비, 인력들을 인정 받았습니다. 또한 약 230㎡ 규모의 첨단재생연구실로 신축하여 세포 보관 탱크, 원심분리기, 무균 클린벤치 등의 장비를 모두 갖췄습니다.
많은 중간엽 줄기세포의 확보가 가능하여 치료 효과를 기대할 수 있다.
자가지방유래 기질혈관분획(SVF)에 사용되는 지방세포에는 치료에 도움이 되는 중간엽 줄기세포가 다른 조직보다 풍부하게 자리잡고 있고 줄기세포를 추출하여 수일간 배양할 필요 없이 바로 치료에 적용할 수 있는 것이 특징입니다.
골수흡입농축물의 경우 추출했을 때 약 1000개중 1개가 중간엽 줄기세포라면, 자가지방유래 기질혈관분핵의 경우 10~15개당 1꼴로 중간엽줄기세포를 확보할 수 있습니다. 이러한 이유로 골수흡입농축물 보다 더 많은 양의 중간엽 줄기세포의 추출이 가능하며 보다 더 나은 효과를 기대할 수 있습니다.
자가지방유래 기질혈관분핵주사의 경우 환자의 몸에서 추출하는 지방을 이용하여 적용하는 치료 방법입니다. 따라서 부작용이 적고 안정적인 것이 특징입니다. 고령층의 환자에게서도 추출이 가능하며 적용할 수 있다는 것이 큰 장점입니다.
잔여 연골이 남은 관절염 초기~중기 단계에 적용이 가능하다.
자가지방유래 기질혈관분핵주사는 연골이 모두 마모되기 전 단계 즉 관절염 초기, 중기 단계에 적용하는 경우가 많습니다. 잔여 연골이 없을 때보다 있는 경우에 더 나은 치료 효과를 기대할 수 있기 때문입니다. 환자의 연골 상태를 확인하고 병력, 나이 등을 고려하여 퇴행성관절염 말기가 아닌 경우, 당장 수술이 어려운 경우, 효과가 있음이 확인 되었을 경우에 적용할 수 있습니다.
SVF주사, 자가지방유래 기질혈관분획은 지방 채취 및 세포 분리, 세철 등의 과정을 거치기 때문에 체계적인 시스템이 짜여진 의료기관을 통해 치료를 받는 것이 도움이 됩니다. 또한 임상 경험이 풍부한 전문 의료진이 관절강 내부에 직접 치료를 해야 시술 안정성 및 정확성이 높아 더 나은 치료 효과를 기대할 수 있습니다. 치료에 있어 검사는 필수이며 적합성을 따져 신중하게 진행되는 것이 좋습니다.
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