어깨는 신체 관절 중 유일하게 360도 회전이 가능한 관절로 우리는 생활하면서 하루 약 2천 번 이상 어깨관절을 움직이게 됩니다. 또 스트레스를 받거나 온도가 떨어져 추위를 느끼면 몸을 움츠리면서 어깨 근육이 뭉쳐 팔을 움직일 때 어깨에서 뻐근함을 호소하기도 하죠. 이처럼 어깨관절은 평소에도 많이 사용하고 자극에 쉽게 노출되는 만큼 어깨통증을 일으키는 질환도 매우 다양합니다.
어깨통증을 일으키는 대표적인 3대 어깨질환에는 오십견, 석회화 건염, 회전근개파열이 있습니다. 이중 회전근개파열의 경우 근육이 파열되기 전 단계로, 초기에 병원을 방문하면 비교적 쉽게 치료가 가능하지만 방치하면 치료가 까다로워지는 어깨질환인 어깨충돌증후군을 주의해야 합니다.
어깨충돌증후군이란? 어깨뼈와 근육이 부딪혀요!
어깨충돌증후군은 어깨뼈인 견봉과 팔을 움직일 때 사용되는 힘줄이 충돌해 염증을 일으키는 어깨질환입니다.
사람의 어깨뼈 끝부분에는 어깨를 덮는 견봉이 있습니다. 견봉 주변에는 어깨의 움직임을 도와주고 어깨를 안정적으로 잡아주는 힘줄인 회전근개가 있는데요. 회전근개는 어깨의 앞, 위, 위팔뼈 머리의 뒤를 감싸는 4개의 근육인 가시아래근, 가시위근, 어깨밑근, 작은 원근으로 이루어져 있습니다.
어떤 원인에 의해 견봉 끝이 뾰족하게 변하면 팔을 위로 들어 올리는 동작을 할 때마다 어깨 힘줄인 회전근개와 부딪힙니다. 이러한 충돌은 회전근개에 손상을 입히고 염증을 일으켜 어깨관절의 점액낭이 붓고 견봉이 아래로 돌출되는 어깨충돌증후군을 야기합니다.
어깨충돌증후군 원인 어깨관절에 무리가 지속된다면?
어깨충돌증후군원인은 어깨관절의 노화로 인한 퇴행성변화입니다. 어깨를 덮은 견봉 뼈가 노화되면 퇴행성변화가 진행되면서 점점 모양이 뾰족해집니다. 때문에 어깨관절을 움직일 때마다 변형된 어깨뼈가 주변 조직과 부딪히게 됩니다.
예전에는 나이가 들면서 어깨 주변 근육이 약해지는 중년층 이상에게서 어깨충돌증후군이 발병하는 경우가 많았습니다. 하지만 최근에는 직업적 특성이나 스포츠 활동 등으로 인해 20~30대 젊은 층에게도 어깨충돌증후군이 많이 발병하는 추세입니다.
반복적으로 어깨를 높이 들어 올리는 동작을 하거나 무거운 물건을 자주 나를 때, 걸레질을 많이 할 경우 어깨관절의 노화를 가속화해 퇴행성 변화가 진행됩니다. 또 장시간 컴퓨터 작업을 하거나 어깨에 무리가 가는 과도한 스포츠 활동 등이 어깨충돌증후군원인이 됩니다. 때문에 택배원이나 가정주부, 사무직, 교사 등의 직업군을 가진 분들에게 어깨충돌증후군이 발병하기 쉽습니다.
어깨충돌증후군 증상 팔을 들면 어깨통증이?
어깨충돌증후군이 발병하면 팔을 어깨높이 정도로만 들어 올려도 어깨통증이 일어나고 머리 위쪽에서 팔을 움직일 때 통증이 심해집니다. 팔을 들 때 어깨관절에서 무언가 걸리는 듯한 느낌과 함께 ‘뚜둑’하는 관절음이 들리고 팔을 움직일 때 운동 범위에 제한이 생깁니다. 또 밤이 되면 낮보다 어깨통증이 심해지는 야간통이 있어 잠을 설치게 돼 수면장애를 유발하기도 합니다.
어깨충돌증후군 증상을 수개월 이상 방치하면 어깨의 위쪽과 뒤쪽에서 근 위축이 나타날 수 있습니다. 악화되면 염증이 발생한 어깨 근육 힘줄이 찢어지는 회전근개파열로 진행되고 결국 어깨관절 자체가 불안정해져 어깨 관절염을 일으킵니다.
어깨충돌증후군 치료법 회전근개파열 전 보존적 치료로~
어깨충돌증후군 증상이 심하지 않다면 어깨충돌증후군수술이 꼭 필요하지는 않습니다. 초기라면 어깨 힘줄에 발생한 염증을 완화하는 약물 치료와 손상된 세포의 재생을 돕는 주사치료가 가능합니다. 이와 함께 운동 치료, 도수 치료, 물리 치료 등 비수술적 어깨충돌증후군치료가 진행됩니다.
하지만 힘줄 손상과 견봉 변형이 심하다면 회전근개파열로 이어지기 전 내시경을 이용한 어깨충돌증후군수술이 필요합니다. 어깨관절 내시경 치료는 어깨 부분 마취로 진행되며 약 3mm 정도의 절개 부위를 통해 초소형 내시경을 직접 어깨관절에 삽입합니다. 이후 힘줄과 마찰을 일으키는 견봉을 제거하고 어깨뼈와 힘줄 사이의 공간을 넓혀줍니다.
어깨충돌증후군치료를 초기에 진행하게 되면 비교적 간단한 비수술적 치료로 충분히 어깨통증과 증상을 완화시킬 수 있습니다. 하지만 적절한 어깨충돌증후군치료 시기를 놓치면 치료 과정이 더욱 까다로워질 뿐 아니라 어깨충돌증후군수술이 불가피해집니다.
따라서 팔을 들 때마다 결리고 쑤시는 어깨통증이 지속적으로 느껴질 때 통증을 억지로 참는 것은 어깨질환을 악화시켜 매우 위험합니다. 어깨충돌증후군 증상이 의심된다면 빠른 시일 내에 어깨관절 전문 병원을 방문해 진단과 함께 적절한 어깨충돌증후군치료를 받는 것이 바람직합니다.
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