고령화 사회로 접어들면서 퇴행성 질환의 환자가 증가하는 가운데, 그중에서도 무릎퇴행성관절염 환자의 비중은 여전히 높은 편입니다. 퇴행성관절염은 중, 장년층에 많이 발생하는 질환으로 관절을 보호하는 연골이 마모되어 통증과 염증을 유발하는 질환입니다. 증상이 진행될수록 통증의 정도가 심해지기 때문에 삶의 질이 떨어지게 됩니다.
인공관절치환술은 마모되어 사용할 수 없는 관절 연골을 인공관절로 치환하여 통증의 근본 원인을 없애고 삶의 질을 향상하는 데 있어 도움을 주는 치료 방법입니다. 인공관절치환술은 수술 이후에도 재활이 매우 중요합니다. 재활을 어떻게 하느냐가 예후에 미치는 영향이 큰 편인데요. 오늘은 무릎 인공관절치환술이란 무엇이며, 수술 후 재활에 관해 말씀드리겠습니다.
관절염 말기에 시행할 수 있는 인공관절치환술
무릎 관절에는 연골이라는 조직이 있습니다. 연골은 무릎의 충격을 완화하고 움직임을 돕는 중요한 역할을 담당합니다. 관절의 움직임에도 영향을 주기 때문에 원활하게 관절을 사용하기 위해서는 연골의 역할은 필요합니다. 퇴행성관절염은 무릎 연골이 퇴행하여 기능을 소실하는 질환으로서 한 번 발생하면 저절로 회복되거나 재생되지 않습니다.
손상이 시작되면 그 이전 상태로 되돌릴 수 없다는 것이 퇴행성관절염의 특징입니다. 증상이 점진적으로 진행되며, 초기, 중기에는 약물치료, 물리치료 등의 시술에 의한 치료로서 증상을 늦출 수는 있지만 연골이 모두 마모된 말기에는 기존의 치료로는 더 이상 효과를 보기 어려운 경우가 많습니다.
인공관절치환술은 퇴행성관절염 말기에 시행하는 치료 방법으로서 기존의 보존 치료와는 달리 치료의 극적인 효과를 기대할 수 있는 것이 특징입니다. 손상된 관절을 제거하고 인공관절로 교체하면서 통증과 염증의 근본 원인을 없애기 때문에 치료 효과가 매우 큽니다.
통증과 염증의 근본 원인 제거, 인공관절치환술
퇴행성관절염은 한 번 진행되면서 통증과 염증으로 인해 삶의 질을 떨어트리는 것이 특징입니다. 초기에는 증상이 일시적으로 진행하기 때문에 큰 불편함을 인지할 수 없는 경우도 있으나 중기로 넘어가면서 심각한 통증과 부종, 무릎의 사용에 제한이 걸리게 됩니다. 걷거나 뛸 수도 없고 움직이는 것이 어려운 경우가 많고 통증의 정도가 매우 심각한 경우가 많기 때문에 환자의 삶의 질은 떨어지게 됩니다.
퇴행성관절염 말기에 접어들면 다리가 휘어지거나 뼈가 변형될 뿐만 아니라 제대로 걷거나 설 수 없을 정도가 되어 휠체어에 의존하는 경우도 많습니다. 심한 통증으로 인하여 수면장애를 유발할 수도 있기 때문에 무릎 인공관절치환술은 퇴행성관절염 환자 삶의 질 회복을 위해서는 필요합니다.
환자 맞춤형 인공관절, 연세사랑병원의 인공관절치환술
인공관절치환술은 마모되어 닳아 없어진 연골을 제거한 후 인공관절을 삽입하는 방식으로 진행합니다. 통증의 원인을 줄이고 무릎의 가동 범위를 회복하여 환자의 삶의 질을 회복하도록 돕는 것이 치료의 목적입니다.
과거의 인공관절은 서양인에게 맞게 개발되어 동양인에게 맞지 않는 단점이 있었습니다. 연세사랑병원에서는 이를 보완하기 위하여 3D프린터를 이용한 맞춤형인공관절수술을 진행하고 있습니다. 자체 개발한 시뮬레이션 프로그램을 통해 정확한 뼈 절삭 범위 및 삽입 위치 등을 파악합니다.
또한, 연세사랑병원에서는 자체 데이터베이스를 바탕으로 한국인에게 특화된 인공관절을 개발했습니다 PNK(Personal Natural Knee)은 3D 인공관절을 접목하여 한국인에게 맞는 인공관절을 제공하고 보다 더 정교한 수술을 통해 좋은 예후를 기대할 수 있습니다.
인공관절치환술 후 재활은 필요하다.
무릎 인공관절치환술 후 재활은 필요합니다. 인공관절이 환자의 몸에 적응하기까지 적절한 휴식을 취하는 것도 중요하지만 지속적이고 꾸준한 재활 운동을 통해 무릎 주변 근력을 강화하고 무릎의 운동 범위를 회복하는 것이 중요합니다. 무릎 주변 근육과 인대가 강화되고 재활을 통해 관절이 유연해지면서 인공관절 수명이 닳는 것도 예방할 수 있고 환자 삶의 질 향상에도 도움이 될 수 있습니다. 수술이 성공이어도 재활이 제대로 이루어지지 않는다면 수술 효과를 제대로 기대하기 어렵습니다.
연세사랑병원은 환자 개개인을 고려하여 건강 상태 및 회복 속도에 맞는 재활 및 통증 관리에 관해 안내하고 있습니다. 인공관절치환술은 퇴행성관절염 말기에 시행되는 가장 극적인 치료 방법입니다. 치료 효과가 좋은 편이지만 관절을 교체하는 만큼 검사는 필수이며 전문의와의 상담도 반드시 이루어져야 합니다. 연세사랑병원은 인공관절수술에 대한 연구 및 수술을 꾸준히 진행하고 있으며, 환자에게 알맞은 치료 및 재활 방법을 제시하고 있습니다.
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