하루에 팔과 손을 얼마나 사용하고 계시나요? 업무 및 운동 혹은 스마트폰을 사용하며 휴식을 취할 때도 손이나 팔을 사용하는 경우가 많습니다. 특히, 최근에는 운동 열풍이 젊은 층 사이에서 유행하면서 더욱 팔을 사용하는 횟수가 많아졌습니다.
아무렇지 않게 사용하던 팔에 통증이 지속된다면 문제가 생긴 것은 아닌지 확인해 보는 일이 필요합니다. 팔꿈치에 나타나는 증상 중에서도 대표적인 질환에 해당하는 팔꿈치엘보는 스포츠를 비롯한 일상에서도 종종 확인되는 질환으로 증상을 오래 방치하면 더 큰 문제가 따를 수 있기 때문에 적극적인 대처가 필요합니다.
오늘은 팔꿈치엘보, 테니스엘보와 골프엘보의 종류와 증상 차이에 관해 말씀드리겠습니다.
2. 팔꿈치 과사용이 팔꿈치엘보를 유발하는 주요 원인이다.
팔에는 팔꿈치부터 손목까지 이어진 힘줄이 있습니다. 손목을 젖히거나 팔의 회전 운동을 할 때 관여하는 이 힘줄은 바깥쪽 힘줄과 내측 힘줄로 구분됩니다. 팔꿈치 힘줄에 염증이 생긴 것을 팔꿈치엘보라 부릅니다. 팔꿈치 엘보는 크게 ‘테니스엘보’와 ‘골프엘보’로 구분합니다.
테니스엘보는 팔꿈치 바깥쪽 힘줄이 손상되거나 염증이 생겨 나타나는 질환을 말합니다. 외측상과염이라고도 불리며, 이름처럼 테니스 선수에게 많이 발견되는 것으로 알려졌으나 손목을 뒤로 젖히는 동작이 많은 활동을 하거나 팔에 무리가 가는 움직임을 반복하면 어렵지 않게 발생합니다.
테니스엘보가 바깥쪽 힘줄에 염증이 생기는 질환이라면, 골프엘보는 팔꿈치 내측에 염증이 생기는 것을 말합니다. 흔히 내측상과염이라고도 불립니다. 골프의 스윙 동작을 할 때 충격을 받는 부위가 팔꿈치 내측 힘줄인 경우가 많고 반복된 동작으로 자극이 가해져 문제가 발생합니다.
두 질환 모두 스포츠로 인해 발생하기도 하지만 교통사고와 같은 외상, 혹은 무리한 집안일 및 컴퓨터 사용, 팔꿈치에 강한 외력을 받았을 때도 발병하기도 하는 등 원인 요인은 매우 다양하므로 주의가 필요합니다.
3. 팔꿈치에 나타나는 통증이 주요 증상이며, 운동 제한을 동반한다.
팔꿈치엘보에 해당하는 증상은 힘줄의 위치에 따라 조금씩 달라집니다. 팔꿈치 외측에 손상이 생기는 테니스 엘보의 경우, 팔꿈치 바깥쪽을 중심으로 증상이 나타납니다. 뻐근한 통증이 발생하거나 팔을 위 아래로 움직이고 무거운 물건을 들었을 때 통증이 심해지는 특징이 있습니다. 심할 경우 팔 저림 및 손목 움직임의 제한이 나타날 수 있습니다.
골프엘보의 경우 팔꿈치 내측을 중심으로 증상이 나타납니다. 팔을 휘두르거나 움직였을 때 통증이 나타나며 특히, 손목을 비틀거나 문고리를 잡고 돌렸을 때 팔꿈치에 통증이 유발되는 것이 특징입니다. 심한 경우 저림 감 팔꿈치의 움직임이 뻣뻣한 현상이 동반될 수 있습니다.
팔꿈치 통증은 팔꿈치 엘보의 공통된 증상이지만 염증의 위치에 따라 증상이 다르며, 정확한 진단은 병원을 통해 받는 것이 확실합니다.
4. 이학적 및 영상 검사를 병행하여 진단.
환자가 호소하는 증상을 파악하여 팔꿈치에 나타나는 통증의 위치를 확인합니다. 통증을 눌렀을 때 압통이 나타나는 것이 특징입니다. 증상이 확인되면 보다 더 정확한 진단을 위해 추가적인 검사를 진행합니다 X-ray 및 초음파, MRI검사를 시행할 수 있으며 힘줄의 정확한 위치 등을 파악하여 최종 진단합니다.
5. 증상이 심하지 않으면 보존적 치료를 시행하며, 수술은 관절내시경을 통해 진행한다.
염증의 정도가 심하지 않고 통증이 경미한 경우라면 보존적 방법을 통해 치료합니다. 물리치료와 약물치료, 체외충격파 및 주사 치료를 시행할 수 있습니다. 무리한 활동을 줄이는 것 만으로도 증상 완화가 가능하며 보조기 착용을 통해 팔꿈치의 움직임을 줄이는 것도 치료에 도움이 됩니다.
인대강화 주사는 인체에 무해한 약물을 주입하여 손상된 인대를 강화하는 효과가 있는 치료법입니다. 체외충격파는 인대나 힘줄을 구성하는 섬유소를 초음파로 자극하여 조직의 재생을 유도하여 손상 부위를 강화하는 효과가 있습니다.
힘줄 파열의 범위가 크고 보존적 치료를 했음에도 증상이 지속되는 경우라면 수술적인 방법을 고려합니다. 수술은 관절내시경으로 진행되며, 수술 후에는 적절한 휴식과 재활을 진행합니다.
6. 팔꿈치의 과사용을 줄이고 적절하게 휴식을 병행하는 것이 중요.
팔꿈치 엘보는 팔꿈치의 과사용이 원인입니다. 따라서 팔에 무리를 주는 활동이나 운동은 자제하는 것이 좋으며, 하더라도 적정량을 지키는 것이 중요합니다.
팔꿈치를 사용한 후에는 적절한 휴식을 병행하는 것이 중요합니다. 팔꿈치를 풀어주는 스트레칭을 꾸준히 하는 것이 좋으며 아픈 부위가 있는 경우에는 마사지 냉찜질을 병행하는 것이 염증 및 근육이완에도 도움이 될 수 있습니다.
오늘은 팔꿈치엘보에 관해 말씀드렸습니다. 위치에 따라 테니스엘보, 골프엘보로 구분되며 힘줄에 통증과 운동제한, 불편함과 저림 증상을 유발하는 것이 특징입니다. 스포츠가 주요 원인이지만 일상 생활에서도 발병할 수 있는 질환이므로 각별히 관리를 해주시는 것이 좋으며, 무엇보다 팔꿈치 사용 후 휴식을 병행하는 것이 중요합니다. 증상을 장기간 방치할 경우 불안정함 및 만성화의 우려가 있으므로 초기에 병원을 방문하여 적절하게 치료를 받는 것이 도움이 됩니다.
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