어깨관절은 우리 몸의 큰 관절 중 하나로 운동 범위도 넓은 곳입니다. 물건을 들어올리거나 당기는 활동에 관여는 등 팔과 연결되어 다양한 활동에 관여하기도 합니다. 쓰임이 많다는 것은 그만큼 과부하가 쉽게 걸릴 수 있다는 뜻이기도 한데요. 그만큼 어깨 관절과 주변 조직의 긴장이 자주 생길 수 있으며 이로 인한 손상에 노출되는 일도 많습니다.
주의해야 할 대표적인 질환으로는 어깨회전근개파열이 있습니다. 힘줄에 무리가 가면서 생기는 이 질환은 통증으로 인하여 많은 불편함을 일으킵니다. 방치하다 수술로 이어지는 경우가 많아 특히 주의해야 합니다.
서울어깨병원, 연세사랑병원에서는 회전근개파열의 특징과 수술 방법에 관해 알려드리도록 하겠습니다.
■ 누적된 어깨 사용과 퇴행이 회전근개파열 원인
어깨에는 관절을 감싸고 있는 4개의 힘줄이 있습니다. 극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근 4개의 근육이 복합적으로 구성되어 있는데 이를 ‘회전근개’라 부릅니다. 어깨관절의 안정성을 유지시키며 다양한 회전운동을 가능하게 합니다.
회전근개 4개 힘줄 중에서 하나라도 찢어지거나 파열되었을 경우를 회전근개파열이라 볼 수 있는데, 이는 오구견봉궁의 형태학적인 이상과 노화로 인한 퇴행이 주요한 원인으로 지목됩니다. 나이가 들면 어깨 사용이 자연스럽게 누적이 되고 이로 인하여 인대가 약해지는데 이런 상태에서 어깨를 무리하게 사용할 경우에 나타날 확률이 높습니다.
운동과 부상도 주의해야 합니다. 특히 스포츠 활동은 젊은 층의 회전근개파열의 대표적인 원인이며, 실제로 운동선수들에게 어깨회전근개파열은 흔하게 볼 수 있는 질환 중 하나입니다. 일상에서도 어깨의 잦은 사용으로 찢어지거나 파열되면서 통증을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다.
■ 어깨를 제대로 들 수 없고 통증이 발생한다
어깨회전근개파열은 주로 극상근파열이 많고, 견봉과 상완골두 사이에 물리적인 압박으로 인하여 점차적으로 파열되는 양상을 띠는 일이 많습니다. 힘줄이 파열되는 질환이므로 어깨에 통증이 나타나는 것 당연합니다.
극심한 어깨통증과 근력약화를 동반하는데 이로 인하여 물건을 들어올리거나 어깨의 회전 운동이 어려워지는 일이 많습니다. 힘줄 자체가 약해지는 질환이므로 팔을 들어올리는 것이 버겁게 느껴지는 경우가 많으며, 팔을 들어올리더라도 근력이 쉽게 약화되어 떨어지는 일이 많습니다.
통증은 서 있을 때보다 누워있을 때 심해지는데, 누워있을 경우 어깨 힘줄이 눌리게 되면서 통증을 유발하기 때문입니다. 주로 수면을 취하는 밤 시간대에 증상이 심해지는 일이 많습니다.
어깨회전근개파열은 일부만 파열되더라도 장기간 방치 시 완전파열로 이루어질 수 있는 질환입니다. 따라서 조기에 대처하여 치료하는 것이 좋습니다.
■ 증상을 확인하고 영상학적 검사를 통해 진단한다
환자의 병력과 증상 등을 먼저 청취한 후, 신체검사를 통해 어깨 운동 범위와 통증 양상을 확인합니다. 추가적으로 엑스레이, 초음파, MRI 등의 영상검사를 병행합니다. 파열이 심할수록 증상은 또렷하게 나타나며 운동제한 및 근 위축 등이 발견되어 이를 참고하여 진단합니다.
어깨통증을 유발한다는 점에서 오십견과 분별하는 것이 매우 중요한데, 오십견은 도움을 받아 팔팔 들어올리는 것이 거의 불가능한 것이 특징이며, 회전근개파열은 팔을 들어올리는 것 까지는 가능한 경우가 많습니다. 각 질환의 세부적인 특징을 확인하여 진단에 참고한 후 종합적으로 판단하여 진단합니다.
■ 보존적 치료와 수술적 치료 방식으로 치료한다
파열정도가 크지 않고 부분 손상만 있을 경우에는 보존적 치료를 시행합니다. 대표적으로 약물치료, 물리치료, 주사치료, 체외충격파 치료 등이 있습니다.
체외충격파치료는 몸 밖에서 특수 파장의 충격파를 통증 부위에 조사하여 신경세포를 자극하고 통증 민감도를 줄이고 조직의 재생을 유도하는 장점이 있습니다. 혈관 생성을 촉진하므로 혈액순환 활성화에도 도움이 됩니다.
하지만 파열이 심한 경우나 장기간 방치하여 파열 부위가 늘어나 보존적 방법으로도 치료가 되지 않을 경우에는 수술을 진행해야 합니다. 회전근개파열봉합술은 회전근개파열의 대표적인 수술방법으로 손상된 인대를 봉합하는 치료 방법입니다.
단순봉합술은 수술 난이도가 비교적 간단하며 수술 시간이 짧다는 것이 특징입니다. 손상 부위가 작은 경우에 시행하는 경우가 많습니다. 이중봉합의 경우에는 단순봉합으로 인한 재파열을 보완하기 위해 시행되는 시술법으로 고정력을 향상시킨 수술 기법입니다.
재파열의 위험을 가장 많이 낮출 수 있는 최신 술기로는 교량형봉합이 있습니다. 파열된 힘줄을 1~2열로 당겨 봉합하는 이 시술법은 이중봉합술보다 재파열을 억제할 수 있는 치료 방법입니다.
회전근개파열 봉합술도 다양하게 진행되며 파열의 양상과 환자의 증상 등을 고려하여 선택적으로 시행합니다. 수술은 숙련된 전문의를 통해 시행하는 것이 바람직하며 수술 후에는 재활은 필수입니다.
■ 연세사랑병원 어깨상지센터
연세사랑병원에서는 각각 세부진료센터를 운영하고 있습니다. 어깨상지센터는 어깨를 전문으로 진료 및 치료하는 진료센터로서 질 높은 다양한 의료 서비스를 제공하고 있습니다.
회전근개파열을 비롯한 오십견, 어깨충돌증후군, 석회화건염 등 대표적인 어깨질환에 대한 치료를 진행하고 있으며, 기존의 어깨치료와 함께 줄기세포 치료를 병행하여 완치율을 높이기 위해 노력하고 있습니다. 관절에 대한 꾸준한 연구를 통해 세계 최초의 SCI논문을 등재하였고, 풍부한 임상경험을 통해 심층적으로 진단, 환자에게 맞는 치료법을 맞춤형으로 제공하고 있습니다.
중년 이상이 되면 가장 많이 나타나는 질환이 바로 회전근개파열입니다. 다양한 원인으로 나타나는 질환인 만큼 조기에 진단하여 치료받는 것이 중요합니다.
관절내시경은 기존의 절개 수술에 대한 부담을 덜 수 있는 수술법입니다. 회전근개파열 봉합술의 경우 과거에는 완전절개로 진행되었다면 최근에는 관절내시경을 통해 진행하고 있으므로 이는 환자의 신체적 부담을 덜고 빠르게 일상복귀를 할 수 있습니다.
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