발뒤꿈치 통증 일으키는 원인은 다양하지만, 대표적인 질환으로는 아킬레스건염을 들 수 있습니다. 아킬레스건은 보행에 있어 중심적인 역할을 하는 힘줄 중 하나로 발의 추진력과 운동을 돕는 역할을 담당하고 있습니다.
보행에 관여하며 발의 움직임에 중요한 역할을 하는 힘줄이기 때문에 손상에 노출되기 쉽고 한 번 손상되면 치료가 까다로우므로 증상 발생 시 적극적으로 치료하는 것이 좋습니다.
발뒤꿈치 통증을 일으키는 대표적인 족부질환, 오늘은 아킬레스건염에 관해 자세히 설명해 드리도록 하겠습니다.
2. 과도한 운동과 활동은 아킬레스건에 염증을 일으킬 수 있다.
아킬레스건은 장딴지 근육과 발꿈치 뼈를 연결하는 힘줄 중 하나로 우리 몸에 위치한 힘줄 중에서도 매우 큰 힘줄에 해당합니다. 달리거나 뛸 때 추진력을 부여하는 역할을 하며 이 외에도 발의 운동 능력에 있어서 매우 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 이러한 인대가 손상되어 통증을 일으키거나 부종을 유발하는 것을 아킬레스건염이라 부르고 있습니다.
아킬레스건염의 주요한 원인은 과도한 운동과 활동을 들 수 있습니다. 달리기와 방향전환, 속도감이 높은 스포츠로 인해 나타나는 경우가 많습니다. 최근에는 운동인구가 늘어남에 따라 건강으로 시작한 운동이 아킬레스건염을 유발하는 경우를 드물지 않게 확인할 수 있습니다.
운동 외에도 평발이나 요족이 원인으로 작용할 수 있으며 발 뒤꿈치에 자극을 주는 신발의 착용. 오래 서 있거나 앉아있을 경우, 발 뒤꿈치에 큰 충격이나 외상을 입었을 경우도 원인으로 지목됩니다.
3. 아킬레스건염의 증상으로는 발 뒤꿈치에 나타나는 통증이 대표적이다
[사진3]
- 발 뒤꿈치에 통증이 발생한다..
- 발 뒤꿈치를 눌렀을 때 압통이 발생한다
- 종아리 통증이 발생하는 것이 특징이다.
- 부종과 열감 저린 증상이 확인된다.
아킬레스건염의 초기 증상은 운동 후에 나타나는 통증입니다. 발뒤꿈치에 위치한 아킬레스건 부분에서 통증이 나타나는 경우가 많습니다. 초기에는 운동 후에 나타나는 경우가 많지만, 나중에는 휴식을 취할 때도 통증이 느껴지는 경우가 많습니다. 걷거나 움직일 때, 종아리에 통증이 유발되기도 하며, 까치발을 들거나 점프를 하는 동작 시 뻐근함이 발생하기도 합니다.
아킬레스건이 있는 뒤꿈치를 압박하면 통증이 나타나는 것도 아킬레스건 파열의 주요한 증상 중 하나입니다. 해당 부위에 부종과 열감이 나타날 수 있고 종아리 및 발이 자주 저리는 증상이 확인되기도 합니다.
4. 임상학적 검사와 영상 검사를 통해 진단한다.
아킬레스건염을 진단하기 위해서는 임상학적 검사와 영상 검사를 통해 확인하는 과정이 필요합니다. 발에 나타나는 통증을 일으키는 원인은 다양하므로 X-ray검사와 초음파 검사 등을 통해 인대의 상태를 확인하는 것이 도움이 되며, 추가로 통증을 일으키는 다른 원인은 없는지, 인대 손상의 정도는 어느 정도 인지 등의 여부를 확인할 수 있습니다. MRI검사는 인대에 나타나는 변성을 보다 자세히 확인할 수 있는 검사이며, 발 뒤꿈치에 나타나는 퇴행성 변화를 확인할 수 있는 정밀 검사로 필요한 경우 시행되기도 합니다.
5. 보존적 치료가 우선으로 시행되지만 증상이 심한 경우 수술을 고려한다.
인대의 손상이 경미하고 일부분이며, 통증이 심하지 않다면 보존적 방법을 통해 치료하는 것이 일반적입니다. 통증을 줄이는 소염제 처방과 약물치료, 물리치료 및 운동을 시행할 수 있으며 패드 착용 및 보조기 착용 등을 병행할 수 있습니다. 병변 부위에 충격파를 가하여 혈액순환을 촉진하여 회복을 기대할 수 있는 체외충격파 치료도 아킬레스건염 초기에 시행할 수 있는 치료방법이라 할 수 있겠습니다.
운동 중에 아킬레스건염이 발생했을 경우에는 병변 부위에 얼음 찜질을 시행하여 응급처치를 해주고 병원을 방문하여 진단 및 검사를 받는 것이 도움이 됩니다.
위와 같은 보존적 치료로도 호전이 되지 않고 파열의 범위가 커서 보행이 어려운 경우라면 수술을 고려하게 됩니다. 수술은 손상된 인대를 봉합하는 봉합술을 시행하는 경우가 많습니다. 단순 봉합술로도 치료가 어려울 경우에는 재건술을 고려합니다.
아킬레스건염은 수술을 하더라도 재파열이 되는 경우가 많고 발은 운동 범위가 매우 넓으므로 수술 치료가 제한적으로 시행될 수 있으므로 신중히 선택해야 합니다.
6. 아킬레스건염 방치하면 안되는 이유
아킬레스건염은 초기에 치료하지 않으면 만성화 되기 쉽고 치료를 하더라도 까다로워 완치가 어렵습니다. 조기 발견과 치료가 중요한 것은 증상이 진행될수록 완치가 어려운 경우가 많기 때문입니다.
아킬레스건염은 혈액순환이 원활하지 않은 저혈구간에 해당합니다. 한 번 염증이 발생하면 빠르게 악화되는 경우가 많고 악화된 힘줄은 이전의 상태로 회복하기 어려운 경우가 많습니다. 방치할 수록 악화되는 질환이므로 초기에 적절하게 진행하는 것이 중요합니다. 치료를 하더라도 다른 질환 보다 치료 기간이 긴 편이며 치료 또한 까다로운 경우가 많기 때문에 주의해야 하는 질환입니다.
아킬레스건염은 일상에서 얼마든지 발생할 수 있는 질환인 만큼 생활 속에서 적극적으로 대처하는 것도 중요합니다. 발에 무리를 주는 운동은 피하는 것이 좋으며 발목 주변의 근력을 길러주는 운동과 스트레칭을 병행해 주는 것이 도움이 됩니다. 무엇보다 아킬레스건염 발생 시 방치하지 말고 치료를 하는 것이 중요합니다.
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